По административно–территориальному составу Канада делится на десять провинций и три территории.
Квебек (Quebec)
Столица: Квебек
Население: более 7 миллионов человек
Квебекб «La Belle Province», — это самая большая провинция Канады. Ее площадь а три раза превышает площадь Франции и в семь раз — Великобритании и составляет около полутора миллионов кв. км. Почти 80% населения Квебека проживает в больших городах, расположенных по берегам реки Святого Лаврентия. Среди них — два самых курпных и знаменитых города Канады: Монреаль и Квебек, в котором сохранилась единственная в Северной Америке крепостная стена и целый район старинной застройки (Латинский квартал).
Французский язык является родным для 82% квебекцев. Однако, начиная с 1986 года, основной прирост населения Квебека происходил в основном за счет выходцев из других стран. Тем не мене по местным законом официальное делопроизводство в государственных и частных фирмах должно вестись только на французском языке; витрины магазинов и надписи на товарах также оформляются на французском.
Происхождение сказывается и на укладе жизни провинции: изысканные французские рестораны, кафе, магазины, места для развлечений — неотъемлемый элемент городской жизни. В Квебеке проходит самый крупный зимний фестиваль в мире, Carnival, знаменитый талисманом Bon Homme и замками из льда.
Онтарио (Ontario)
Столица: Торонто
Население: более 10 миллионов человек
Онтарио — промышленный и финансовый центр страны, а также родина знаменитых Ниагарских водопадов. Здесь находится столица Канады — Оттава. Вторая по величине провинция Канады, Онтарио занимает площадь 1,1 млн. кв. км., на территории провинции расположено более 500 тысяч озер, общая длина протекающих здесь рек — 60 тясяч км. Онтарио по площади превосходит территорию Франции и Испании вместе взятых.
Основной достопримечательностью Онтарио являются Ниагарские водопады — это чудо падающей с 57 метров воды представляет собой ни с чем не сравнимое зрелище. Недалеко от водопадов расположен город Стратфорд, где проводятся ежегодные Шекспировские фестивали. Один из культурных центров Онтарио — город Лондон, расположенный на берегу канадской реки Темзы.
Британская Колумбия (British Columbia)
Столица: Виктория
Население: более 3,3 миллионов человек
Британская Колумбия (British Columbia) — самая западная провинция Канады и по ландшафту — один из самых горных районов Северной Америки. Благодаря месторасположению на побережье Тихого океана эта провинция считается воротами Канады в Тихоокеанский и Азиатский регионы. Климат здесь сравнительно мягкий — в феврале уже начинают цвести крокусы.
Эту часть Канады отличает пестрый состав населения. Четверть всех жителей имеют чисто британское происхожений, потомков французов — всего около 6%. Больше всего представителей других стран, например, более 60000 жителей — это выходцы из Индии, а 16000 — из Японии.
Один из городов, Ванкувер, является крупнейшим сухогрузным портом на Тихоокеанском побережье Северной Америки и третьим по величине городом в Канаде. Ванкувер примечателен еще и тем, что здесь проживает вторая по величине в Северной Америке китайская диаспора.
Из достопримечательностей провинции можно упомянуть всемирно известный, крупнейший в мире горнолыжный курорт на горе Вистлер. Любителям истории будут интересны Ванкуверский Гастаун — один из старейших районов города; город Баркервилль, оказавшийся в начале века в самом центре «золотой лихорадки». Для любителей активного отдыха эта провинция — настоящая находка. Здесь развиты пеший туризм, парусный спорт, сплавление по рекам, велосипедные прогулки и прогулки на каноэ по Цепи Озер Баурон. Вечнозеленые Сады Батчат в столице Виктории — еще одно чудо, достойное внимания. Вообще Виктория — настолько ухоженный и удобный для жизни город, что сюда переселяются даже пенсионеры из Великобритании, которые уж никак не могут пожаловаться на неподходящие условия в родной стране.
Альберта (Alberta)
Столица: Эдмонтон
Население: более 2 миллионов человек
Альберта получила статус провинции в 1905 году, до этого времени она была округом, названным так в честь дочери английской королевы Виктории. Альберта, так же как и Британская Колумбия, находится на западе Канады и граничит с нею. Территория составляет 60000 кв. км. На востоке Альберта граничит с провинцией Саскачеван, на севере — с Северо-Западными Территориями, а на юге — со шататом Монтана (США).
Альберта богата запасами энергии, лесными и сельскохозяйственными ресурсами, которые обеспечивают рост и процветание этой провинции. Альберта — самая динамично развивающаяся провинция Канады. Быстрый рост стал возможен благодаря развитию нефтедобывающей промышленности — здесь добывается более 85% всей канадской нефти и природного газа.
Альберта известна знаменитой во всем мире выставкой-фестивалем в Калгари и Стемпеде — за 10 дней, пока длится выставка, можно примерить «западные» джинсы и ковбойские сапоги, принять участие в гонках, покататься на быках, а вечером — полюбоваться фейрверками. В Альберте также находится Уэст Эдмонд Молл — самый большой торгово-развлекательный центр в Канаде, который включает отель, аквапарк, казино, бары и т.п. Любителей природы ждет красота Скалистых Гор на территории национальных парков Банф и Яспер.
Саскачеван (Saskatchewan)
Столица: Реджайна
Население: около 1 миллиона человек
Знакомое по книгам Фенимора Купера и Майна Рида слово «прерия» вполне отражает природное своеобразие провинции Саскачеван. По форме территория Саскачевана представляет собой почти правильный прямоугольник, площадью 651 900 кв. км. В северной провинции много кристально чистых озер.
В Саскачеване расположен штаб-квартира Канадской королевской конной полиции и музей полиции. Городская жизнь в столице и городе Саскатун очень оживленная, здесь проходят музыкальные фестивали самой разной направленности. Наиболее известен фестиваль Big Valley Jamboree.
Манитоба (Manitoba)
Столица: Виннипе
Население: более 1 миллиона человек
Манитобу называют «солнечной столицей Канады». Это одна из трех провинций, расположенных на бескрайних территорий прерий. Она граничит с Онтарио, Саскачеваном, Северо-Западными Территориями, заливом Гудзон и США. Манитоба оказалась провинцией, присоединившейся к новому государству в 1980 году.
Основу экономики Манитобы составляет добыча минералов и сельское хозяйство. В течение многих лет большинство населения Манитобы было британского происхождения. Но в настоящее время нельзя выделитьни одной этнической группы, которая бы доминировала в данной провинции. Уместно упомянуть, что здесь работают более 700 организаций, обеспечивающих поддержку эммигрантов. Столица Манитобы, Виннипе — культурный центр и родина всемирного известного Виннипегского Королевского Балета.
Ньюфаундленд (Newfoundland)
Столица: Сент Джонс
Население: 570 000 человек
Ньюфаундленд, самая восточная провинция Канады, состоит из двухгеографических едениц: острова Ньюфаундленд и части полуострова Лабрадор. Эта территория присоединилась к Канаде лишь в 1949 году. В основном нынешнее население составляют потомки потомки переселенцев из юго-западной Англии и южной Ирландии, которые перебрались в Ньюфаундленд в конце 17 — начале 19 веков. Более поздние эмигранты здесь не селились, поэтому в некоторых местностях английский звучит так, как во времена Шекспира. Модель поселений в основном определялась развитием рыбной промышленности, что сохранилось и по сей день. Полуостров Авалон и северо-восточная часть Ньюфаундленда, где традиционно было развито рыболовство, — самые густонаселенные обасти провинции.
Сент Джонс, исторический торговый центр, и сегодня является крупнейшим городом с населением около 172 000 человек. Здесь находится самая старая улица Северной Америки. Со скалы, называющейся Signal Hill, открывается внушительная панорама гавани Сент Джонса и Атлантического океана. Из других достопримечательностей — национальный парк Gros Morne National Park — на его территории расположены северная часть Аппалачей и захватывающие дух фьорды высотой в 2000 футов. Проехав немного на север, можно увидеть айсберги. В прибрежных к Ньюфаундленду водах встречаются киты.
Нью Брансвик (New Brunswick)
Столица: Фредериктон
Население: 724 000 человек
Нью Брансвик — приморская провинция на востоке Канады, протяженностью около 322 км с севера на юг и 242 км с востока на запад. С трех сторон провинция окружена водой — это залив Святого Лаврентия, пролив Нортумберленд и бухта Фанди. Примерно 35% жителей являются франкоговорящими, большая их часть проживает на территории Аркадии, которая изначально была французской колонией. Крупных городов нет.
Нью Брансвик получила прозвище «мировой столицы омаров». Однако, насыщение омарами — не единственное развлечение местных жителей. В Сент Андрюсе есть площадки для гольфа. Для любителей погружений на морское дно с аквалангом организуются экускурсии. Зимы Нью Брансвика называют «чистым белым золотом» — обилие снега создает идеальные условия для занятий лыжным спортом. Общая протяженность лыжных трасс — свыше 900 км, трасс для снегоходов — более 6000 км. Интересно будет посетить и Страну королей — исторический уголок, в котором собрано богатое культурное наследие Нью Брансвика.
Остров Принца Эдуарда (Prince Edward Island)
Столица: Шарлоттаун
Население: 135 000 человек
Самую маленькую и густонаселенную провинцию Канады называют «картофельным островом» — здесь растет самая крупная в мире картошка. Протяженность острова составляет всего 280 км. Экономика провинции, почти лишеной минеральных ресурсов и промышленности, основана на развитии сельского хозяйства и туризма. Богатая почва и умеренный климат делают остров идеальным местом для фермерства. Остров известен также песчанными дюнами и пляжами. Популярные способы отдыха — велосипедные прогулки, пеший туризм и парусный спорт. Интересной особенностью острова является молодость населения — около 38% жителей моложе 25 лет. Здесь в 1864 году состоялась историческая конференция, в результате которой три года спустя был провозглашен Доминион Канада, поэтому город называют «колыбелью Конфедерации».
Новая Шотландия (Nova Scotia)
Столица: Галифакс
Население: 920 000 человек
580-километровый по протяженности полуостров Новая Шотландия с четырех сторон окружен водой — Атлантический океан, залив Фанди, пролив Нортумберленд и залив Святого Лаврентия. По размерам провинция несколько меньше английской Шотландии, в честь которой и была названа. Близость моря, своодные ото льда глубоководные гавани определяют экономическое развитие Новой Шотландии. Более 80% населения являются потомками англичан, 18% — французов. Треть местных жителей живет в Галифаксе.
У Новой Шотландии богатая история. Именно здесь в начале 17 века была основана одна из первых колоний поселенцев по указу шотландского короля Якова VI. От тех времен сохранились древние крепости, например, цитадель в Галифаксе или крепость Льюисберг, в которых по праздникам проходят инсценировки древних битв. Рестораны и кафе Новой Шотландии славятся великолепным разнообразием блюд из продуктов земли и моря.
Канадский север включает три региона — Юкон, Северо-Западные Территории и недавно образованную территорию Нунавут.
Территория Юкон (Yukon Territory)
Столица: Уйатхорс
Население: 280 000 человек
Юкон называют «землей полночного солнца»: Территория расположена за полярным кругом. Юкон — это северо-западное окончание Канады и наиболее давно освоенный район канадского севера. Территория очень слабо заселена, причем 60% населения находится в столице. Второй город, Доудсон, один из самых крупных во времена «золотой лихорадки», теперь является знаменитым историческим местом. Достопримечательностью являются и другие города-призраки, брошенные временными хозяевами после того, как улеглась «золотая лихорадка». Оригинальные представители животного мира — белый медведь и северный олень. Одно из чудес Юкона — северное сияние.
Северо-западные территории (Northwest Territories)
Столица: Еллоунайф
Население: около 60 000 человек
Это самая суровая по климату и самая богатая ресурсами часть канадской Арктики. Северным «соседом» территорий является Северный Полюс. Основу экономики этого района Канады составляет добыча угля. Летом, в период белых ночей, солнце здесь практически не садится, а в зимние месяцы господствует долгая зимняя ночь. Рыболовство, катание на каноэ и сплав на плотах — наиболее распространенные виды отдыха в этом крае непрерученной дикой природы. Из примечательных природных феноменов можно упомянуть водопады Вирджиния, высота которых достигает 100 метров — это в два раза превышает высоту Ниагарских водопадов.
Территория Нунавут (Nunavut Territory)
Столица: Икалуит
Население: около 22 000 человек
Эта территория, занимающая по площади пятую часть Канады, до 1 апреля 1999 года была частью Северо-западных территорий. Однако после того, как жители территории проголосовали за отделение восточного региона в самостоятельную административную единицу, законодателям ничего не оставалось делать, как согласиться с решением народа. Более того, два языка коренных народов (инуктитут и инуиннактун) получили такой же официальный статус, как английский и французский языки.
Новая территория названа так в честь племени инуитов, которые жили здесь уже более 5000 лет и являются самой многочисленной группой коренного населения. Столица Икалуит — единственная столица в Канаде, в которую можно попасть только по воздуху. Нунавут — это самый нетронутый уголок дикой природы на земле, многие районы Нунавута даже не исследованы.